2021-01-23来源:棋国象棋博物馆
很久很久以前,有一位住在巴邛(今四川一带)的大地主,家里庭院有一块橘园。有一天,地主在散步的时候,天空突然下起了霜雪,着急的地主赶快跑到庭院把橘子一棵一棵摘下来,摘着摘着,眼尖的地主发现有两颗橘子特别大,感到非常好奇。于是地主决定把橘子剖开来看,原来每颗橘子里都藏有两位白眉仙翁,祂们面对面坐着谈笑下象棋!
仙翁们沉浸于对弈乐趣中,没有发现地主正在旁边。过了一会,一位仙翁开口说:「我们在橘子里下象棋的乐趣,不会输给在商山下围棋。只可惜找不到根深蒂固的橘子,刚下到精彩的时候,橘子就被摘下来了。」这时另一位仙翁肚子饿了,从衣袖里抽出一条形状像龙的草根来吃一口,并且用水喷它,草根竟然变成一条真龙,四位仙翁一起骑着龙,随着脚下缓缓升起的白云飞向天堂。
这则橘中象戏的故事出自《玄怪录》,作者是唐朝宰相牛僧孺。故事流传到后世影响十分广泛,也有人把这个故事解释为仙翁下围棋,不过据张如安先生研究,确认是象戏而非围棋,可见这则故事本身具有相当迷人的吸引力。
后来人们就称下象棋的乐趣为「橘中之乐」,并有〝橘中之乐,不减商山〞的典故,这也是著名象棋古谱《橘中秘》的命名由来。